Сегодня православный мир празднует день обретение Креста Господнего. В церковном календаре этот праздник – один из двенадцати основных православных торжеств в годовом круге.
Первые века христиане терпели гонения от языческих императоров, которые хотели истребить даже само название веры. Затем пришло мирное время и правителем Римской империи стал Константин Великий.
Однажды накануне решающей битвы, Константин почувствовал необходимость в сверхъестественной помощи над врагом. В эту трудную минуту он вспомнил о том, что его отец, император Констанций, оказывал покровительство христианам и пользовался благосостоянием, - и потому решился обратиться с молитвой к Богу своего отца.
И вот, когда он молился, около полудня увидел на небе сияющий крест с надписью на нем: «Этим победишь!» Пораженный необычным видением, Константин впал в глубокий сон, в котором ему явился Спаситель. Христос показал ему то же знамение и повелел принимать изображение креста, как знамя в войсках, обещая победу.
Утром Константин приказал сделать крест, а также нанести его изображение на флаги, оружие и щиты воинов. В итоге Константин получил блестящую победу над врагом и решил не только отыскать честное древо Креста Господнего, но и поклониться ему.
Исполнительницей намерения императора стала его мать, царица Елена. В 326 году Елена отправилась в Святую землю с целью отыскать и посетить места, освященные главными событиями жизни Спасителя.
Патриархом в Иерусалиме был в то время Макарий. Он созвал старейших иудеев и обратился с просьбой указать место, где спрятан Крест Господень. Они долго отказывались. Только после угроз царицы они указали на старца Иуду как способного указать царице это место.
Иуда привел царицу и патриарха к северо-восточной стороне Голгофы и сказал им: "На этом месте, где стоит капище Венеры, вы найдете Крест вашего Христа". Когда разобрали идольский храм, убрали мусор и раскопали землю, были найдены место Гроба Господнего и Воскресения, а также Лобное место — место распятия Христа.
Около Лобного места нашли три креста, гвозди и ту дощечку с надписью на трех языках, которая была прибита над головой Спасителя. Однако теперь она лежала отдельно от крестов, и поэтому не было возможности узнать, на котором из трех крестов был распят Спаситель. Только после исцеления женщины, которая была при смерти и приложилась к каждому из крестов, стало понятно который был именно Христов.
Патриарх Макарий стал на высоком месте и воздвизал, то есть поднимал, святой Крест, показывая его народу. Народ поклонялся Кресту, говоря: «Господи, помилуй!» Отсюда и получил свое начало и название праздник Воздвижения Честного и Животворящего Креста Господня.
Иуда, который так неохотно указал нахождение святых мест, уверовал во Христа и крестился, получив в святом крещении имя Кириака. Впоследствии он стал патриархом Иерусалимским и мученически погиб при императоре Юлиане Отступнике.
Тропарь
Спаси, Господи, люди Твоя и благослови достояние Твое, победы православным христианом на сопротивныя даруя и Твое сохраняя Крестом Твоим жительство.